太医们看着青紫没气息的死胎，不住摇头叹息，五个月大的男婴，面目扭曲，死的很痛苦。
    “娘娘，再加把劲儿，肚子里还有残余污秽没下来！老奴给你揉按腹部，将它推出去，您忍着点儿！”稳婆对皇后道。
    殿门打开，“回陛下、太后，娘娘产下了！”
    “平阳别看！”萧珩用手捂住女儿的眼睛。
    看到盆里青紫没一丝气息的男婴，萧珩只觉得心被挖掉一大块，闷痛闷痛的，心空了好大一块。
    “阿弥陀佛！”太后看到无缘谋面的嫡孙，痛苦闭上眼，念了一声佛号。
    “装入棺椁！送大兴善寺寄存！念经超度！”萧珩忍着难过道。
    平阳静静趴在父亲肩头，透过捂的并不严实的指缝，看到一个小小的青紫男婴一动不动。
    那是与她血脉相连的弟弟，本该是未来储君，她的倚仗。
    如今冷冰冰的躺那儿，不会长大，不会喊她皇姐，更不会被她欺负！
    一夜之间，平阳仿佛长大！
    突然明白为何母后那么紧张这个孩子，突然明白没了母亲，子女众多的父亲也会将她淡忘！
    不知不觉间，眼泪流出，打湿了萧珩的手。
    “啊！”寝殿里再次传来皇后的惨叫，疼的差点儿坐起来。
    “娘娘忍着点儿！那些污秽不出来，你会高热不止，会要了您的命！”稳婆停下。
    好一阵，身体的污秽才清理干净，皇后气息奄奄躺床上，有气无力，似一条濒死的鱼。
    刘道成几位太医悬丝诊脉，都叹息摇头，皇后的身体是彻底废了，再无生育的可能。
    开了益母草浸膏，促进子宫收缩，消除淤血，消炎、帮助排尿等。
    “娘娘不能一直躺着，需要起来慢慢走动，促进淤血尽快排出，一个时辰里需起来排尿！”刘道成叮嘱道。
    “是！”冬儿满脸疲惫，手上、手臂上全是皇后抓的、挠的、拧的。
    “睡吧、睡吧！”萧珩轻轻拍打着女儿。
    平阳趴在肩头，慢慢睡去。
    萧珩将她抱到偏殿，她原来的房间安置，轻手轻脚盖好被子出来。
    来到皇后寝殿，皇后满脸疲惫，沉沉睡去。
    萧珩打量着妻子，脸又尖又瘦，颧骨高耸，面色苍白，如一朵枯萎的花。
    “唉！”萧珩抬手，轻轻抚摸着妻子脸颊。
    这几个月来的怨气、隔阂消散，只剩下对妻子的怜惜、愧疚。
    良久起身，脚步沉重地走了。
    

    
    皇后紧闭的双眼，流出一行清泪。
    “说，是谁把消息透露给公主的？”清宁宫外，萧珩背着手，神情阴冷。
    伺候平阳的宫女、内侍跪了一地，大家相互看一眼，无人敢应。
    “不说是吧？那好，全部杖毙！”萧珩冷冷道。
    “陛下饶命！奴婢们什么都没做！奴婢们冤枉！”宫女、内侍们哀嚎。
    “那是谁干的？一次次传递消息给公主！说！”萧珩怒喝。
    “回、回陛下！是、是红叶姐姐！”有人主动告发。
    “红叶？谁是红叶？”萧珩问。
    众人默不作声，皆扭头看向红叶。
    “你胡说！我哪有！”红叶慌了。
    “陛下，奴婢伺候公主五六年，兢兢业业、勤勤恳恳，是这帮贱婢嫉妒奴婢，污蔑奴婢！”
    “陛下，红叶是一等宫女，打理公主一应事务，凤阳阁与外面的联系，也是她接洽。
    奴婢等不能踏出凤阳阁半步，外面发生的事情，奴婢等一无所知。
    今日公主本已歇息，是红叶进去与公主密语，才有公主夜闯清宁宫！”守在平阳寝殿外的宫女道。
    她们才十二三岁，什么都没做，却要陪着红叶一起死，凭什么？
    红叶不许她们靠近、讨好公主，私下里待她们又凶又狠，时常体罚，还克扣她们的俸银，早就恨透了她。
    “我没有，你个贱婢！胡说什么？陛下，奴婢没有，是她诬陷！”红叶膝行上前，想要抱住皇帝的腿。
    “砰！”被皇帝身边的侍卫一脚踢飞。
    “杖毙！”萧珩冷冷吐出两个字,“其余从者，杖责二十！”
    “陛下，饶命！”红叶顾不得胸口疼痛，拼命磕头求饶。
    有内侍上前，去堵红叶的嘴。
    “公主、公主救命！”红叶发出凄厉的呼喊。
    “父皇！”清宁宫门开，平阳披着斗篷出来。
    “平阳！你怎么出来了？”萧珩愕然。
    “父皇！”平阳行了一个叩拜大礼，“红叶跟了我多年，求父皇饶她一条命！”
    “罢了，杖五十，充入浣衣局！”萧珩看着女儿第一次低头服软，心终究没硬得下去。